Al aplicar el Art. 512 del Código Civil a los actos culposos de los médicos dedicados a la cirugía ¿deben tenerse en cuenta algunas condiciones especiales? Naturalmente que, siendo los cirujanos tan médicos como los demás, la responsabilidad médica les es aplicable en toda su extensión. Sin embargo, la particular posición que ocupan frente al enfermo hace que su conducta deba considerarse, a causa misma de la especialidad que ejercen con especial detenimiento, por imponerlo así el artículo 902 del Código Civil.

Nadie discute que el profesional que tiene esta especialidad debe adquirir poco a poco una destreza que no poseen quienes se orientan hacia otras ramas de 1a medicina, como los clínicos, por ejemplo.

La capacitación del profesional

Para aplicar correctamente el citado Art.512 es imprescindible considerar los antecedentes que rodean la vida profesional del demandado.

No es igual juzgar al técnico de alta escuela y pericia que al graduado inexperto que, apenas salido de las aulas, se atreve a emplear su bisturí en una intervenciones de evidentes peligros y para lo cual no se encuentra todavía capacitado.

En un volumen anterior de esta obra vimos al "error excusable" como "eximente de responsabilidad. Pero:

No debe confundirse error con inexperiencia o audacia.

El error excusable exime de responsabilidad.

La inexperiencia o la audacia engendran responsabilidad, lo que se traduce en culpa.

Vimos en un capítulo anterior "Cuándo no operar".

Dice Aguiar que el problema más grave que puede presentarse a un cirujano, aparte de la diagnosis, es la oportunidad de la operación, en cuanto requerida por las circunstancias y autorizada por las condiciones generales del enfermo a operarse, ya que le incumbe al cirujano, antes de la operación, examinar el estado del enfermo, no sólo desde el punto de vista de la afección local a tratar, sino también en lo concerniente a las condiciones en que debía desarrollarse la operación, sometidas a la sola competencia del cirujano.

A la atención y vigilancia del cirujano se confía el enfermo.

Esa vigilancia debe continuar después de la operación hasta que se despierte el enfermo.

Si es el hábito corriente de los cirujanos entregar a su enfermeros los cuidados usuales posoperatorios, sólo pueden hacerlo asumiendo los riesgos y peligros.

El Colegio Americano de Cirujanos tiene una página en la World Wide Web con información interesante al respecto. Puede visitarse en http://www.facs.org.

 

Los cirujanos deben:

prever los peligros de la operación

prevenirlos

La intervención del cirujano no debe crear el peligro, sino evitar que haga crisis uno ya existente.

Por ello:

Mientras menos requerida sea la operación, cuya finalidad práctica es hacer desaparecer el riesgo, mayor será la responsabilidad del que la lleve a cabo, sea un médico, un odontólogo, obstetra, etc.,

En el caso figuraran las llamadas operaciones estéticas y aquéllas no requeridas por la salud del paciente para mejorar sus condiciones físicas.

El Colegio Americano de Cirujanos también ha desarrollado publicaciones sobre responsabilidad legal que pueden adquirirse a través de Internet.

American College of Surgeons en Internet

Responsabilidad médico-legal

 

Para Bustamante Alsina, en principio, el cirujano que se equivoca no es responsable, si no incurre en algún grave error no tolerable o en alguna falta inexcusable en las personas que se dedican al mismo oficio.

Trigo Represas dice que respecto de los cirujanos se ha sentado como premisa que sólo apremiado por el estado de necesidad de afrontar el mal que amenaza peligrosamente al enfermo puede el facultativo decidir una operación que afecte la integridad corporal de aquél y que dicho estado de necesidad justifica ese proceder, en cuanto presume que:

La intervención quirúrgica, en sí perjudicial, se realiza con el fin de obtener un beneficio mayor, o por lo menos equivalente, al daño a infligirse.

Y en general, dicha equivalencia entre riesgos y ventajas se debe valorar con criterio subjetivo. Por esto, el consentimiento del paciente a la operación, en principio deja a salvo la responsabilidad del profesional.

Sin embargo, dicha conformidad no será suficiente cuando los valores en juego sean obviamente inequivalentes, cuando el riesgo de la operación para el riesgo de la operación para la integridad del enfermo sobrepase en mucho los beneficios posibles esperados.

En estos casos, el cirujano que opera incurre igualmente en culpa y será responsable de los perjuicios que se ocasionen.

Como técnica de control de riesgo recomendamos realizar un análisis FODA de la indicación quirúrgica. La correcta realización del mismo disminuirá la probabilidad de malos resultados y nos aportará valiosos elementos de defensa médica en caso de que éstos ocurriesen y generasen una demanda por mala praxis.

 

Según Bonnet, para dilucidar la responsabilidad civil de un médico es preciso tener en cuenta:

Si existió desconocimiento técnico por parte del cirujano.

Si adoptó las precauciones elementales marcadas por la técnica operatoria moderna.

Si es culpable de impericia o negligencia, incompatibles con el ejercicio de su profesión.

La opinión de los peritos es de especial importancia para establecer si los cirujanos han incurrido o no en responsabilidad civil en caso de accidente operatorio.

Incurre en responsabilidad civil el médico que actúe con negligencia u olvido de las precauciones que prescribe la prudencia ordinaria, concretada en reglas admitidas por todos como ciertas, pero no cuando incurre en error científico.

EL ANESTESISTA

Suele suceder con bastante f recuencia que los accidentes en el quirófano provengan del suministro de anestesia.

Según Bonnet no habrá responsabilidad médica toda vez que dentro de los límites que marcan los anestésicos y las técnicas más o menos especializadas se haya:

Respetado la dosis medicamentosa;

Tenido en cuenta las indicaciones y contraindicaciones para efectuar la anestesia;

Preparado y vigilado convenientemente al enfermo antes,

durante y después de la operación;

Actuado con pericia, prudencia y cuidadosa preocupación profesional;

Vigilado adecuadamente al enfermo durante la intervención quirúrgica;

Combatido el colapso y la tormenta bulbar con todos los medios clínicos posibles y terapéuticos usuales al alcance.

A su vez Louder y Márquez Miranda fijaron reglas para la anestesia y el resguardo de su responsabilidad:

Jamás el riesgo de una anestesia debe ser mayor que el riesgo de un operación; es decir que a operaciones mínimas no es conveniente aplicar anestesias máximas y siempre debe existir -en lo posible- una relación directa entre la anestesia y la importancia de la operación.

No debe practicarse la anestesia sin previo consentimiento del paciente. Este puede ser otorgado directamente por el enfermo, o en caso de impedimento legal (niños o insanos) por los padres, curadores o encargados.

Nunca debe anestesiarse sin testigos.

El anestesista no debe practicar una anestesia sin previo examen de las funciones psicofisicas del paciente, incluidos los exámenes de laboratorio y el examen de las piezas dentarias.

El anestesista jamás debe usar las drogas fuera de las indicaciones imperativas y precisas para aliviar el dolor.

El cirujano debe respetar al anestesista (en el territorio de su especialidad) no debiendo provocarlo ni estimularlo a apartarse de su método anestésico.

LA CIRUGIA ESTETICA

A la cirugía estética se la considera ccmo una obligación de resultado:

El cirujano garantiza no sólo la buena técnica operatoria, sino también el logro del fin propuesto (reducir adecuadamente una nariz, eliminar arrugas, etc.).

La llamada cirugía estética - dicen los hermanos Mazeaud y Tunc - aquélla que no trata de curar una enfermedad, sino de corregir una imperfección física sin perjudicar en nada la salud, suscita el problema de la apreciación de la culpa.

En un principio, la jurisprudencia parecía resuelta a proclamar la culpa de manera absoluta. Pero la sensación provocada en el mundo médico por un resolución particularmente clara del Tribunal del Sena, dictada el 25 de febrero de 1929, condujo a la Corte de París a atenuar lo que ese fallo podía tener de excesivo.

Negándose a condenar de manera definitiva a la cirugía estética, la sentencia declara que la cuestión de determinar si existe o si no hay culpa por parte del médico que haya emprendido la operación depende de las circunstancias de cada caso.

Agrega que en ciertas clases de intervenciones, el cirujano debe tener un cuidado muy particular para prevenir exactamente a su cliente sobre los riesgos que corre. Sobre la negligencia en este aspecto se f undó la condena.

Cuando no se trata de cirugía, sino de simples cuidados estéticos, el problema es diferente. Esos cuidados, bien aplicados, no implican normalmente riesgos. Por lo tanto, se está cerca de las reglas habituales de la responsabilidad del médico:

Se equilibra la disminución del riesgo con la menor utilidad de los cuidados.

Todo error en el tratamiento constituye una culpa, que compromete la responsabilidad si de ello resulta un daño.

ANALISIS FODA

No.

El cirujano, aún cuando lo delegase en enfermeros.

http://www.facs.org.

Prever y prevenir los peligros de la operación.

A menor necesidad, mayor responsabilidad.

Debilidad.

Sí.

Sí.